康明斯几乎用柴油发动机赢得了Indy500

我们今天所知道的印地赛车只使用乙醇和汽油混合的发动机。但是您知道吗，在早期，柴油动力汽车曾试图在印第安纳波利斯500大赛中获胜，而且几乎成功了?

康明斯是制造Ram3500和其他卡车心脏的公司，在1931年、1934年、1950年和1952年时不时地使用柴油动力赛车参加著名的赛车比赛。

正如VisioRacer在一段信息丰富的历史视频中所详述的那样，这位柴油专家首先带着一对康明斯柴油特价进入印地500-一个是二冲程，另一个是四冲程，并且都是增压的。不过，由于散热问题，前者表现不佳。

快进到1950年，比赛规则发生了变化，允许使用6.6升柴油发动机，这促使康明斯青蜂侠诞生。它采用底盘设计师Kurtis-Kraft设计的流线型车身。它由涡轮增压6.6升燃油燃烧器提供动力，最大功率可达340马力。

但是“青蜂侠”几乎没有资格参加1950年的比赛。因此，康明斯跳过了1951赛季，并专注于通过新的悬架系统、更轻的镁和铝发动机部件以及涡轮增压器来改进其赛车武器。它的发动机同样倾斜以降低其平衡中心，其输出功率提高到380马力。

在这一点上，随后的康明斯印地500赛车项目​​是赛车运动历史上第一辆使用涡轮增压器的汽车，也是有史以来唯一一辆使用涡轮增压柴油的印地赛车。它也是第一辆参加著名比赛的符合空气动力学原理的汽车。

1952年，经过改进的新型柴油赛车进入“砖厂”时，它创下了139英里/小时的单圈记录。它同样在同年获得了比赛的杆位。但在跑完71圈，获得第四名后，赛车因种种问题不得不退赛。根据一位历史学家的说法，低位涡轮增压器入口“吸收了橡胶颗粒，最终将其堵塞”。

无论获胜与否，康明斯都实现了将柴油发动机推广为可行的乘用车动力装置和性能野兽的目标。直到今天，许多人都对这些发动机着迷，并热切地修复旧发动机，就像我们在2021年展示的那辆外观精美的PowerWagon上的发动机一样。

当然，汽车爱好者们也非常喜欢几乎坚不可摧的康明斯柴油发动机，可以随时更换发动机。示例包括RichRebuilds的V8柴油特斯拉，以及出现在HotWheelsLegendsTour上的令人难以置信的双涡轮增压柴油鼠杆。