飞涨的锂价格是负担得起的电动汽车的一个严重问题

锂可能不被视为贵金属，但按照其价格上涨的速度，它的成本可能很快就会超过黄金和铂金。锂是当今电动汽车电池的重要组成部分，由于供应短缺，过去一年价格上涨了近500%。电动汽车的兴起主要是造成飙升的原因，尽管锂也用于消费电子产品、制药应用等。

在某些情况下，原材料价格上涨不会对买家在商店看到的价格产生直接影响，但锂的上涨正在产生影响。彭博社报道称，该金属目前的价格可能导致新车价格上涨多达1,000美元。对于像GMCHummerEV或LucidAir这样的大美元电动汽车来说，这不是一个问题，但对于像雪佛兰Bolt这样的日常电动汽车来说，价格上涨可能会产生影响。

锂的爆炸性增长至少是我们在大牌电动汽车上看到的不受欢迎的价格上涨的部分原因。近几个月来，特斯拉已经多次提高Model3的价格，而Rivian则在推高价格时成为新闻。

阿根廷、玻利维亚和智利占全球锂供应的一半以上。这种金属来自盐漠，或所谓的盐沼，它是从地下湖泊中提取出来的，然后用盐水抽出来。生产商必须让溶液最多放置两年，以使足够的水蒸发，以便处理锂。目前处理锂的方法效率极低，因为只有大约50%的金属从盐水中回收。澳大利亚是锂行业的另一个主要参与者，其供应来自矿石开采。

可以做什么?事实证明，增加供应的最佳方式是简单地生产更多的锂。一个新的矿山正在加拿大开张，以在这方面提供帮助。当然，挑战在于锂卤水需要很长时间才能蒸发，而且生产商经常会遇到许可证和法规方面的问题。生产更多的锂也会以环境为代价。加工金属需要大量的水，而且在开采材料以获取锂的区域，这项工作耗能巨大。

汽车公司正在努力减少他们在提取和加工锂时的足迹。一些人正在开发提高工艺效率的方法，以提高糟糕的回收率。固态电池技术和钠离子电池最终将可用于商业用途，但它们可能需要数年时间，而且在首次亮相时会很昂贵。