研究揭示了促进成人神经系统轴突再生的内在免疫机制

中枢神经系统 (CNS) 受损，例如脊髓损伤，会导致感觉和运动功能永久丧失。这是因为被切断的轴突无法再生。时至今日，帮助这些患者恢复运动能力的选择非常有限。科学家们一直在探索使被切断的轴突再生的方法，以期开发出长期可行的治疗方法。

在一项使用小鼠的研究中，由科技大学 (HKUST) 生命科学部程副教授 Kai LIU 领导的研究团队解开了断裂轴突再生过程中的一些复杂问题。

他们发现神经元中磷酸酶编码基因 PTPN2 的缺失可以促使轴突再生。当与 II 型干扰素 IFNγ 结合使用时，它可以进一步加速这一过程并增加再生的轴突数量。结果最近发表在科学杂志上神经元》上。

人的神经系统由两部分组成，即中枢神经系统和周围神经系统。不同于中枢神经系统不同，周围神经在受伤后具有更强的自我再生和修复能力。科学家们尚未完全了解这种自我修复与神经系统内在免疫机制之间的关系。该团队想要解决的两个谜团是免疫相关信号通路如何影响损伤后的神经元，以及它们是否可以直接增强轴突再生。

本研究调查信号通路 IFNγ-cGAS-STING 是否在周围神经再生过程中发挥任何作用。研究人员发现外周轴突可以直接调节免疫反应，从而促进受伤后的自我修复。

在之前的研究中，刘教授的团队已经证明，提高神经元活性和调节神经元甘油脂代谢途径可以提高轴突再生能力。目前的研究为寻找治疗脊髓损伤等具有挑战性的疾病的解决方案提供了进一步的见解，其中一种可能的选择是加入几种不同的信号通路。