检查画眉夜莺领地性和睾丸激素的交集

在坦桑尼亚的天空下，一些雄性画眉夜莺彼此靠近，这与它们在温带繁殖季节的领地行为形成鲜明对比。随着冬季的结束，鸟类发生了双重转变：完整的歌曲和领地行为的出现。

五年来，马克斯·普朗克生物智能研究所的研究人员在鸟类的冬季栖息地解码了它们之间的联系。他们可以证明，每年优美的歌曲发展与领地意识交织在一起，这两者都是由冬末临近时睾丸激素水平飙升引发的。该工作发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》杂志上。

对地理区域的控制是一种普遍现象，在自然界中产生反响。然而，身体攻击只是争夺领土的一种方式。虽然我们最喜欢的大多数宠物都用气味标记来标记自己的领地，但其他物种却通过视觉显示或声音信号来保卫领地。例如，栖息的鸟类通过歌唱来建立和保卫自己的领地!

其中一种鸟类是画眉夜莺，它们在繁殖季节从温带迁徙到冬季的热带。尽管常年栖息的热带鸣禽通常全年都会表现出领地行为，但人们对候鸟在冬季栖息地的领地行为的作用知之甚少。亨里克·布鲁姆(HenrikBrumm)和他的团队在坦桑尼亚南部(许多画眉夜莺的冬季栖息地)进行了广泛的实地研究，以了解领地意识是否以及如何在这里发挥作用。

在观察非洲的画眉夜莺时，科学家们被一些雄性画眉夜莺的接近所吸引，它们彼此靠得很近。这种行为与鸟类在繁殖季节的高度领土行为形成鲜明对比，在繁殖季节，它们永远不会与其他雄性靠近。因此，研究小组开始调查：画眉夜莺在冬季栖息地实际上是否具有领地意识，这与这段时间的鸣叫发育有何关系?

画眉夜莺和许多其他鸟类一样，每年都会开始优美的歌声发展——从副歌到塑料歌，最后到季节的具体完整歌声。雄性每年都会经历这个发育周期，并在繁殖季节开始时发出最后的歌声。Subsong不包含任何记忆材料，柔和且变化很大。在可塑歌曲阶段，鸟类会随着时间的推移详细阐述歌曲的音符结构和句法，直到最终歌曲的结晶。

通过大量的实验，例如测量雄性之间的距离或回放实验，研究小组研究了歌曲发展和领地行为的相互关系。

完整鸣叫的存在从冬季初时没有增加到出发前往繁殖地时观察到的种群数量的一半左右。有趣的是，从未发现完整的歌唱者彼此靠近。相比之下，塑料鸣叫者彼此靠近并且接近完整的鸣叫者。值得注意的是，在完整鸣叫者中观察到了领地行为，但在塑料鸣叫者中观察到了领地行为，这表明鸣叫与领地性之间存在联系。

从其他研究中得知，睾酮激素可能是连接鸣叫发育和领地行为的关键因素。随着越冬季节接近尾声，睾丸激素水平激增，鸟类进入繁殖阶段。亨利克·布鲁姆(HenrikBrumm)解释说：“睾丸激素水平的上升会引发完整的鸣叫发育，同时也会引发领地行为。如果雄性在离开繁殖地之前就达到如此高的睾丸激素水平，那么这将使他在冬季栖息地也变得有领地意识。”

研究小组认为，年龄可能是一个重要因素，它可以让一些鸟类更快地达到完整的鸣叫阶段。“虽然所有雄鸟每年都会鸣叫，”团队成员LénadeFramond解释道，“幼鸟最终鸣叫的速度很可能比年长的要慢。因为它们仍处于可塑性鸣叫阶段，所以它们可以更接近于成熟的鸣叫阶段。”完整的歌曲可以让他们从年长的邻居那里学习新歌曲。”

研究表明，一些越冬画眉夜莺的领地行为是睾酮水平上升和随后鸣叫发展的副产品。由于一些鸟类在离开之前已经表现出领地行为，因此接下来可以研究领地性在鸟类的冬季栖息地中是否也具有适应性目的的问题。

最终，这项研究强调了鸟类种群中领地和非领地行为的动态变化，为了解错综复杂的定居模式提供了一个窗口。最后一位作者沃尔夫冈·戈伊曼总结道：“我们的发现为理解鸟类行为开辟了一条新途径，强调了鸣叫、荷尔蒙和领地性之间的相互作用。曾经被认为是休息季节的越冬地，现在却变成了一个剧院复杂的行为。”