NASA为何不抛弃波音

TheVerge的分析文章指出，在令人难堪的宇航员滞留空间站事件后，NASA依然对波音不离不弃的主要原因有两条：成本考量与政治筹码。

首先是成本，NASA买的是固定价格载人服务，吃瓜群众可将其想象为向承运人购买机票，载具研发、制造、试验均由载人服务承包商负责，一切由超支或超期带来的损失均由承包商自行消化。与NASA自己的猎户座航天器相比，每座位飞行成本低了一半不止，与航天飞机或冷战时代不计成本的阿波罗项目相比，开销更是低了一大半。

至于政治方面的考虑，NASA最初于2011年将载人服务合同授予波音的星航（Starliner）项目时，后者的名声并未像现在这般声名狼藉。当时NASA迫于预算压力必须表现出某种灵活性，尝试将发射合同外包给更具成本优势的商业公司。而波音在国会拥有强大势力，如果NASA想实现雄心勃勃的太空探索，必须争取国会的支持才能获得预算。

因此，雇员数更多，游说能力更强的波音拿到了价值42亿美元的星航项目合同，表现远比星航出色的SpaceX龙船项目只获得26亿美元发射合同。