信息建设者的未来之路

作为20世纪70年代以来为数不多的独立软件公司之一，Information Builders去年被证明是一个分水岭。在过去的12个月里，随着火炬接力从联合创始人格里科恩变为资深软件行业高管弗兰克维拉，公司的管理层改变了一代人。

由于2017年公司与高盛的私募股权交易导致的CEO转型，墨迹还在未干。但是，从企业进入市场的方式到如何开发产品，这个过程已经在进行中。

我们有机会在本周奥兰多举行的第40届年度峰会用户大会期间参观了该公司，并有机会将我们的笔记与大约15年前的上一次峰会进行比较。

信息建设者的长寿证明了利弊。它的存在是基于它对既定基地的激烈忠诚；在FOCUS 4GL中，现在它主要通过更高级的可视化工具公开，开发人员(通常称为程序员)需要在命令行上工作，以与传统大型机的功能进行斗争。这份报告被认为是早期的瑞士军刀。从那以后，就有了粘性：一次是焦点程序员，永远是焦点程序员。焦点报告过于嵌入业务核心，客户可以删除，而信息构建者非常注重客户需求的扩展。

IBM在近30年前推出的EDA SQL工具为其集成业务铺平了道路，通过iWay connector和现在的Omni-Gen数据管理平台实现。同事Neil Raden告诉我们，在一个充斥着查询和报表工具的市场中，信息构建者几乎所有企业数据源的深度连接器组合可能是其最大的优势。

但是信息构建者的优势还有另一面。该公司的发展如此接近其安装基础，可以说，它已经从增长中吸收了新客户的能量。客户的满意度使得公司在价目表上填写了一系列令人眼花缭乱的SKU。企业的优势，如向数百或数千用户提供报表的规模，或强大的安全性，使企业通过使WebFOCUS易于使用来应对自助工具的浪潮；为自己辩护的是，Information Builders并不是唯一一家被Tableau tide弄得措手不及的BI供应商。然后需要开发新的功能，比如人工智能和机器学习，可以把分析变成更有指导意义的体验。最后，当然，

作为去年的首席运营官，Vella作为首席运营官首先做出了几个承诺，首先是促进易用性，其次是在云中建立稳固的存在。该公司正试图简化其产品组合。

正如Big on Data的兄弟Andrew Brust所报道的，该公司宣布了WebFOCUS Designer的重大转型，这是Vella和员工去年秋天向Brust展示的现代界面首次亮相后的下一步。

对于云，信息构建者正在AWS上发布托管BI平台即服务(PaaS)。这不是该公司第一次涉足云领域，因为它最初在AWS Marketplace中列出WebFOCUS可以追溯到2016年。但是客户必须在EC2上管理它，并自带许可证。AWS上新的WebFOCUS云服务并没有上市，而是由信息构建商直接销售和提供。将提供多种级别的服务(例如，试用、工作组级金牌服务、企业级白金服务)以及提供完全托管服务的选项。但该公司需要更清楚地了解其客户的云体验。

这仅仅是信息构建者迈向云计算之旅的开始。据Brust报道，在本周举行的峰会上，Information Builders宣布了将其产品组合重建为cloud native的第一个结果，将功能集中在可以在Kubernetes环境中排列的Docker容器上。该公司没有采取简单的方法，只是将整个WebFOCUS套件或Omni-Gen产品组合放在一个容器中；取而代之的是，它采取了一种更加费力但最终有益的方式来适应特定的功能或模块。它目前是这一旅程的一部分。这是向不可避免的云优先开发过渡的一步，云优先开发正在成为当今大多数解决方案和工具提供商的通用脚本。

对于信息构建者来说，云中有一线希望，反之亦然。云提供了一种获取新业务的方式。它已经有几十个客户，在峰会上，显示其中三个。的现有安装基础将更具挑战性，但随着硬件老化或变化带来跨代变化，这是托管云可以通过基础获得牵引力的地方。但这将是一场漫长的比赛。