冰川下的风化改变了格陵兰的营养循环

一项新的研究发现，支持格陵兰岛两个冰川碳储存和释放的营养循环受到冰下风化的显著影响，这进一步揭示了融水的地球化学。

这项研究由来自布里斯托尔大学的同位素地球化学家和冰川学家团队进行测量，测量了格陵兰岛西南部Leweit冰川和南格陵兰岛Ketut Selmi Yate冰川释放的二氧化硅的地球化学特征。

二氧化硅是一些藻类(如硅藻)的关键营养物质。硅藻是许多水生生态系统的基础，并负责全球碳储存。

在600km 2处，Loewit的冰川更大，因此水可能会在冰川下停留更长时间，这导致硅酸盐矿物的风化作用增强。36km2的Chiatoot Selmi Yate要小得多，更像一个小型的高山冰川，在融化季节碳酸盐岩的风化作用占主导地位。不同的风化形式可能会影响同位素的特征，因为硅酸盐的风化会导致新的独特固体的形成，只要有足够的时间，这些固体就会发生反应并溶解。

“我们想确定以前在格陵兰测量的独特同位素特征在不同的冰川盆地中是否一致，以及导致这种独特同位素特征的过程是什么，”布里斯托尔大学的博士生杰德哈顿(Jed Hatton)说，他是这项研究的第一作者，该研究发表在《地球化学学报》(Geochimica et cosmochimica acta)上。

“我们发现，尽管格陵兰岛的流域大小不同，但它们的同位素特征与非冰川河流大不相同。然而，流域之间存在差异，这似乎与冰川本身下面发生的风化过程的差异相对应。”

合著者凯特哈恩德利博士补充说：“我们的研究为我们提供了令人惊讶的新见解，即冰盖和冰川下的风化过程如何通过融水提供基本的营养物质，这在推动区域生态系统方面发挥了关键作用，并可能影响全球生物地球化学循环。”

这项研究还考虑了这些系统中高物理侵蚀率的重要性，它导致岩石破裂并影响熔融水的地球化学。

研究人员表示，仍有工作要做，以进一步提高我们对冰川风化及其对融化水中营养输出的影响的理解。目前，这项工作是基于Jon Hawkins博士及其团队最近的研究，该研究显示了过去冰盖对全球硅循环的影响。

研究小组正在继续研究其他冰川系统，以调查格陵兰岛的模式在世界上是否一致。通过进一步的野外研究和实验室实验，他们希望为科学界提供更好的冰川和河流的硅同位素组成。