该研究调查了狮子和长颈鹿生活在一起对种群的影响

布里斯托尔大学的一项新研究呼吁对与狮子生活在一起时如何管理野生长颈鹿的数量进行紧急审查。

一般认为狮子是唯一对长颈鹿构成威胁的食肉动物，但从来没有研究调查过狮子的存在对整个种群的影响。

现在，在今天发表在《PLOS One》杂志上的一项类似研究中，布里斯托大学的博士生佐伊穆勒(Zoe Muller)发现，如果将狮子和长颈鹿放在同一个保护区，幼崽数量可能会减少，可能高达82%。

“人们认为狮子在野外会优先攻击长颈鹿幼崽，而且有轶事证据，包括观察到狮子会吃年轻长颈鹿的尸体和成年狮子的爪印，”该大学生物科学学院的佐伊说。雌性(被认为是保卫小牛的结果)。

"然而，没有人调查过这种对小牛的偏爱是否会影响整个种群."

这项研究调查了两个相邻地点之间长颈鹿的人口统计差异，33，354。一个没有狮子，另一个有高密度的狮子。这项研究发现，狮子的存在对长颈鹿的人口统计有重大影响。

在没有狮子的地区，长颈鹿种群中有34%的青少年(小于一岁的个体)，但在狮子的情况下，只有6%的老年人。

在过去的30年里，长颈鹿的数量下降了40%，人们认为野生长颈鹿不到98000只。

认识到它们在野外数量的急剧下降，它们最近被国际自然保护联盟列为“弱势群体”。

然而，由于目前对它们的分类地位存在争议，保护审查仍在进行中，因为一些亚种灭绝的风险可能比目前公认的更大。

佐伊补充道：“这项研究具有重大的现实意义。长颈鹿是一个受威胁的物种，它在野外继续下降。这项研究强调，在保护区管理长颈鹿和狮子，这在非洲是一种常见的做法，对长颈鹿数量有负面影响。

“由于狮子的捕食，种群中的幼鱼不断丢失，这可能导致不可逆转的种群崩溃局面，因为种群的增长和可持续性依赖于足够多的幼鱼存活到性成熟。

“这项研究强调，鉴于野生长颈鹿的名单很脆弱，数量持续严重下降，有必要紧急重新评估如何管理野生长颈鹿种群。”

这项研究的下一步将是在非洲其他地区复制这项研究结果。这是一个来自东非的案例研究，需要更多的研究来观察狮子对其他长颈鹿种群是否有同样的影响。