菲尔德和其他五所大学的同事研究了四种濒危鸟类的复原力

马里兰大学国家社会与环境研究中心的博士后研究员克里斯托弗菲尔德(Christopher Field)解释说：“沿海鸟类通常被认为是易受飓风和石油泄漏影响的象征，但许多种群可以抵御重大干扰。”SESYNC)。“与导致这些物种减少的其他威胁相比，飓风对种群而非个体鸟类的影响往往小得惊人。”

菲尔德和其他五所大学的同事研究了四种濒危鸟类的复原力，包括濒危的盐沼麻雀。研究人员开发了模拟技术，使他们能够探索飓风等干扰如何随着时间的推移影响鸟类的数量。他们从模型入手，根据物种的出生率和死亡率来预测未来的种群数量。然后，研究小组模拟了飓风对这些种群的袭击，杀死了一定数量的鸟类。因为他们使用计算机模拟，研究人员能够观察整个潜在飓风的规模，从没有杀死鸟类的风暴到比以往任何时候都更严重的风暴。

研究人员发现，这四种沿海物种可以吸收不同强度风暴的影响。例如，发现一场风暴可能导致盐沼麻雀和克拉珀铁路在一年内死亡，它们的种群仍可能随着时间的推移而发生较大偏离。

弹性可以用多种方式定义，因此Field和他的同事借用了经典生态学的概念，并将其应用于鸟类。他们使用这些概念来更好地理解由气候变化加剧的风暴带来的风险。研究小组不仅关注种群吸收冲击的能力，还关注鸟类在大扰动后随时间恢复的能力。本研究中的盐沼麻雀和响尾雀两个物种正在减少，主要是由于海平面上升引起的沿海洪水增加。研究人员发现，即使在其他威胁(如定期洪水)的影响下，种群数量继续下降，它们通常也可以在20年内从大风暴中恢复过来。

如果沿海鸟类能够抵抗飓风，是否意味着它们将抵抗气候变化？Felt说，“关注像飓风这样的戏剧性事件是有吸引力的，特别是当它们由于气候变化而变得更加强烈时。”“但海平面上升和沿海洪水增加等鲜为人知的威胁仍然存在，它们将继续驱使盐沼麻雀等沿海鸟类灭绝。”

康涅狄格大学研究的共同作者克里斯埃尔菲克认为，这里的人们也有一些教训。“在飓风等重大事件发生后，我们往往渴望重建和提高海岸的恢复能力，但我们没有尽可能地考虑系统的长期变化。显然，我们需要对造成的损害做出反应，但从长远来看，应对逐渐和不太明显的变化对沿海社区来说可能同样重要。”