行星碰撞可以降低行星内部压力

由《科学进步》出版。

洛克与同事莎拉斯图尔特(2002年获得博士学位)、加州大学戴维斯分校行星科学教授、2018年麦克阿瑟研究员、加州理工学院地质和行星科学系校友共同撰写了这篇论文。

行星通常以尘埃盘的形式开始，慢慢聚集在岩石中。这一过程主要阶段的结束以行星大小的物体之间的高能碰撞为特征，因为它们合并形成了最终的行星。

这些撞击的冲击能量可以蒸发地球的大部分。甚至可以认为，这种碰撞发生在形成月球的碰撞中，月球将两个碰撞体暂时转化为一种旋转的环状行星物质，称为synestia。然后冷却回到一个或多个球体。

Locke和Stewart利用巨型撞击和行星结构的计算模型，模拟了质量在地球质量0.9到1.1之间的物体的碰撞，发现碰撞后它们的内部压力远低于预期。他们发现，压力下降是由多种因素造成的：碰撞导致的快速旋转产生了一种对抗重力的离心力，这种离心力本质上是将物质推离旋转轴；以及部分蒸发的热物体的低密度。