企业投资可以改善气候技术创新

对气候技术初创企业的企业投资是能源创新中一个不断增长但被忽视的方面。根据威斯康星大学麦迪逊分校拉福莱特公共事务学院教授摩根爱德华兹和她在马里兰大学的主要合著者摩根爱德华兹的一份新报告，这些投资应该被更充分地视为促进气候变化的方法技术。该报告发表在《焦耳》杂志上。

初创公司有潜力将创新迅速商业化，但它们并不总是拥有使此类企业成功的资源。另一方面，企业往往拥有初创企业所缺乏的资源，例如进入全球市场和供应链、制造设施以及整个能源系统的经验。

虽然企业通常是受利润驱动的战略投资者，但它们也可以被激励去扩展现有的商业模式、获得创新见解并履行环境、社会和治理(ESG)承诺。当资源充足的公司投资初创企业时，它们可以对初创企业的成功和发展产生巨大影响，从而塑造气候技术轨迹。

“我们将需要大量新技术来过渡到净零排放或净负排放经济。许多创新目前正在开发中，但尚未成熟，”爱德华兹说，他在尼尔森研究所中心担任联合职位威斯康星大学麦迪逊分校的可持续发展和全球环境。“找到企业、私人和公共投资的正确组合对于将这些技术快速推向市场和鼓励新的创新至关重要。”

2021年，企业对气候技术的投资总额超过110亿美元，流向460多家初创企业，占所有公共和私人投资的四分之一。自2016年《巴黎协定》生效以来，这一数字已大幅增长，但政府介入并激励与长期气候和社会目标相一致的气候技术投资仍存在相当大的差距。

爱德华兹的主要合著者、马里兰大学全球可持续发展中心的高级研究员卡维塔·苏拉纳(KavitaSurana)表示，这一差距需要成为一个更大的重点，以推动气候技术取得必要的进步。

“公司及其对气候技术初创企业的投资选择尤为重要，因为与公共或其他私人投资者相比，他们倾向于关注更接近广泛采用的技术。然而，他们在气候变化创新中的作用被忽视了我们努力减轻气候变化影响的这一点，”苏拉纳说，他也是维也纳复杂性科学中心的副教员。

该论文的研究团队调查了2005年至2021年间成立的来自北美、欧洲和以色列的6,996家气候技术初创企业的数据集。他们还研究了参与33,698笔投资交易的9,749名投资者。

在论文的发现中，研究团队观察到，当技术更接近市场部署时，企业投资者在后期投资阶段最为活跃。

他们还发现，企业对气候技术初创企业的投资高度集中，壳牌、Alphabet和三星等几家大公司发挥了巨大作用。2016年至2021年间，这些大公司各自投资了超过25家气候技术初创企业。包括亚马逊、福特和Alphabet在内的少数几家公司的投资均超过10亿美元。

投资也集中在某些技术上。例如，与海洋和水电、核能和生物质能发电等其他行业相比，燃料电池和氢技术获得的企业投资比例要高得多。这些部门也很少从其他私人来源获得资金，这表明可能需要公共投资来填补缺口。

研究团队的政策建议包括：

利用对企业气候技术投资及其成果的数据驱动洞察力来预测技术变革并确定新兴部门和行业的政策和监管差距。

激励支持长期气候解决方案而不是短期变通办法的投资。这可以帮助决策者瞄准最有效地减少排放的技术。

确定并填补企业和私人对关键技术和基础设施投资的差距。政策制定者需要更全面地了解整个投资格局，以保持脱碳所需技术组合的平衡。

动员和奖励额外的企业和私人资金，以支持气候技术初创企业。设计新的公私模式，通过奖励或问责制推动从公司筹集资金，可以帮助推动公司努力投资于气候和能源创新。

Edwards、Surana和他们的团队将这篇论文视为能够理解企业投资者与气候技术初创企业之间关系并最终为确保有利的气候和社会成果的政策提供信息的第一步。